Generalidades

En líneas generales se estima que la Amazonia colombiana es la menos devastada con referencia a los demás países de la cuenca, siendo Brasil el país que ha deforestado la mayor área de selva de la región. En Colombia la porción más oriental y suroriental de su Amazonia: Vaupés, Guainía y Amazonas han mantenido un alto nivel de preservación de sus selvas y ecosistemas y sus ocupantes indígenas mantienen aún componentes fuertes de su cultura, de sus lenguas y de sus sistemas productivos y de organización social. Esta parte de la Amazonia no tiene vías terrestres de comunicación, por lo que su relativo aislamiento ha contribuido a las condiciones descritas.

La Amazonia es un subcontinente geográfica y ambientalmente determinante en el equilibrio climático global y su conservación es de interés de todas las naciones del planeta. También se erige como la última frontera para la expansión de las fuerzas económicas del capitalismo mundial como fuente de materias primas estratégicas no renovables, pero también renovables como sus bosques, aguas, fauna y su inmensa biodiversidad. Desde la ocupación europea, la región ha estado sometida a la extracción de sus riquezas y al aniquilamiento y a la desterritorialización de sus pueblos y culturas.

La Amazonia colombiana ha sido históricamente una región desconocida, incomprendida, aislada y marginada de la atención de los centros de poder desde el régimen colonial español y de los regímenes republicanos desde comienzos del siglo XIX hasta el presente. Siempre fue considerada como una región problema y como refugio de desterrados.

Con la Constitución política de 1991 se reconoció el carácter multiétnico y pluricultural de la nación colombiana; también se reafirmó el derecho de los pueblos indígenas y afrodescendientes al manejo autónomo de sus territorios y al ejercicio pleno de sus sistemas culturales, organizativos y de justicia y a sus prácticas productivas y de soberanía alimentaria. No obstante, las sociedades amazónicas en su conjunto presentan las condiciones de vida más bajas de acuerdo con los criterios de valoración como NBI, ingreso per capita y producto bruto interno, en comparación con otras regiones del país.

En su historia, la Amazonia colombiana ha sido el escenario de cuatro grandes conflictos con graves repercusiones en los órdenes ambiental, social, económico y político: Uno, la acelerada ocupación de la franja de piedemonte andino amazónico por parte de la colonización campesina resultante de su desplazamiento de las montañas andinas; dos, la expansión de los cultivos con fines ilícitos de la planta de coca; tres, el conflicto armado que convirtió a la región en teatro de operaciones de los actores armados interesados en el control del territorio y del negocio de la cocaína y cuatro, el acelerado proceso de urbanización de los habitantes de la región y de migrantes de otras regiones del país.

La Sede Amazonia de la Universidad Nacional enmarca sus programas académicos, de investigación y de extensión en estas realidades de la región y procura contribuir a su estudio y análisis en la perspectiva de la preservación de sus culturas y sociedades, de la conservación de sus riquezas naturales y de encontrar formas más amables de convivencia, bienestar y desarrollo bajo las inevitables presiones y demanda de un mundo globalizado caracterizado por laxas y asimétricas reglas de juego.